Seigneur, j’ai pêché… j’ai testé Windows Phone.

Voilà comment j’introduirais le sujet vis-à-vis de mes copains les plus proches, qui savent tous à quel point j’ai tendance à pester contre les produits de Microsoft.

Car entre Windows 8 et ses tuiles affreuses, Windows 10 et ses messages d’erreur à l’installation et les produits Office qui vont totalement à l’encontre de toute notion d’ergonomie, il ne me reste pas grand chose dont me réjouir depuis Windows 7.

Qu’à cela ne tienne… par simple curiosité, j’ai décidé de tester Windows Phone.

Pour cela, j’ai fait l’acquisition (via le mythique Dealabs) d’un mobile Nokia Lumia 635.
Un smartphone aux performances modestes, sans flash, mais qui se targue d’avoir tout de même un prix imbattable de 49€ (avec ODR de 50€).

Ayant eu des échos très positifs sur cet OS mobile, je m’attendais à une très bonne surprise. Et je dois avouer que je n’ai pas été totalement déçu.

Windows Phone couvre en effet 95% de mes besoins quotidiens en termes de smartphone : les applications les plus indispensables sont désormais quasiment toutes présentes sur Windows Store (qui fut longtemps le point faible principal de cet OS) comme Shazam, Skype, Whatsapp, Phonly (Feedme), Spotify, Facebook…etc., et permettent de combler tous les besoins non présents de base dans l’OS, qui propose déjà un bon gestionnaire de contacts, un logiciel de podcasts efficace, de bonnes applications mail, et un bon gestionnaire de caméra (Lumia Camera).

Sur ce dernier point, il vaut tout de même la peine de mentionner que ce modeste Lumia 635 fait de bien meilleures photos et vidéos que mon Nexus 5, malgré l’absence de flash !

Exemple de video (mettez-vous bien en 720p pour admirer tout le potentiel du téléphone): https://youtu.be/tsAhQQAfTig

La prise en main du téléphone est très agréable: le capot se déboite intégralement (coque en plastique qui va jusqu’autour de l’écran) et laisse place à un emplacement batterie (gigantesque) et une fente micro-SIM.

Mention spéciale pour la batterie : probablement compte tenu de sa taille, cette batterie offre au téléphone une autonomie de plus de 48h en utilisation quasi-intensive (sauf jeux), soit plus du quadruple de mon Nexus 5 !!!

Pour être honnête, je n’aurais jamais cru qu’un smartphone puisse tenir aussi longtemps loin de son chargeur. Châpeau Nokia.

Quant à la partie logicielle, le système de tuiles, aussi dégueulasse soit-il sur PC et tablette, convient parfaitement à une utilisation avec un smartphone : il permet de jeter un coup d’oeil à ses « notifications » de manière dynamique : par exemple, la tuile Facebook ou Dealabs affiche un message du type « Machin vous a laissé un message » ou « De nouveaux deals sont disponibles ». Et quand on n’y fait pas appel, un swipe vers la droite permet d’accéder au launcher complémentaire (sur lequel le défilement est toutefois un peu lent) :

Ce n’est pas forcément très utile, mais ça change des icônes austères et immobiles d’iOS et d’Android.

La recherche d’informations et de photos est tout aussi pratique avec le moteur Bing de Microsoft.

En somme, ce Windows Phone n’a eu quasiment aucun problème à remplacer mon Nexus 5 dans mon quotidien. J’ai été très agréablement surpris.

Par contre, il n’est pas parfait et compte ses propres défauts : si on laisse de côté le harcèlement des messages de mises à jour, propre aux produits Microsoft, Windows Phone est en retrait par rapport à ses concurrents niveau stabilité ; écrans noirs ou blancs figés à l’ouverture d’une application, voire redémarrages intempestifs du smartphone, font partie du quotidien de ce système ! Ca me rappelle quelque chose.

Plantage des applications Dealabs et Spotify

De plus, lorsqu’une application est freezée, il n’est pas possible, comme dans Android, de « killer » le processus puis de rouvrir l’application pour que cela fonctionne. Un tel menu aurait été bien pratique.

Autres désagréments, si l’application Youtube (en réalité, elle n’existe pas, elle consiste juste à ouvrir une page avec le navigateur vers le site mobile de Youtube) offre un avantage indéniable sur Android, qui est de poursuivre la lecture audio sur casque Bluetooth lorsque l’écran est éteint, il arrive très (trop) souvent qu’elle glisse une vidéo de pub en lieu et place de celle sur laquelle vous vous apprêtez à cliquer une fois la page complètement chargée, ce qui vous incite à cliquer sur la vidéo de pub au lieu de la vôtre ! C’est particulièrement agaçant !

Autre exemple : l’application AlloCiné est tellement mal fichue que, lorsqu’on sélectionne un cinéma à proximité, elle n’est capable que de donner la position de ce cinéma, mais pas la liste de ses séances. C’est le seul OS sur lequel l’application se comporte de la sorte !? Mise à jour : finalement j’ai trouvé, mais ce n’était pas évident!

D’autres features très désagréables ne sont pas désactivables (ou alors, c’est tellement bien caché que je n’ai pas trouvé le moyen de le faire) : par exemple, lorsque vous écoutez de la musique sur votre casque Bluetooth et que vous recevez un SMS, l’assistant vocal interrompt la musique pour vous demander s’il doit le lire ou l’ignorer. Il suffit d’avoir un contact un peu bavard et on finit par pêter un câble !

En outre, si le store est désormais plutôt bien fourni, il lui manque quelques références : pas d’application officielle pour Dealabs (l’officieuse est clairement moins bonne que l’officielle sous Android et n’est pas très stable), pas de filtreur d’appels entrants (liste noire), pas d’applications Google Maps ou Google Translate… peut faire mieux, Microsoft.

Côté matériel, le capteur réseau (4G) est moins performant que celui du Nexus 5 : il m’arrive souvent de perdre Internet dans des lieux où ce n’était pas le cas avec le Nexus 5 (quelques fois au bureau et dans mon ascenseur). Mais cela doit sûrement être du ressort du téléphone, et non de Windows Phone.

Enfin, la fluidité / rapidité des transitions et ouvertures d’applications sont beaucoup plus lentes que sur Android, et cela gâche le plaisir d’utilisation.

Pour conclure, je dirais que Windows Phone est un OS minimaliste mais pas trop : c’est un OS qui contient juste ce qu’il faut pour convenir à presque tout le monde. L’avantage, c’est la facilité de maîtrise du système.

En revanche, les quelques défauts mentionnés ci-dessus, notamment l’absence de certaines applications que j’utilise pourtant au quotidien, et les problèmes de stabilité, suffisent à décourager son utilisation en lieu et place d’un iPhone ou d’un bon Android.

Au final, cela fait donc de mon Windows Phone un excellent téléphone d’appoint, mais je crois que j’aurai plus de mal à vivre avec toute l’année.

Note : 4/5

Mise à jour 3 du 12/03/2012 à 21h29: 2ème tentative échouée avec BSOD « Your PC needs to be repaired ». Restauration avec Acronis True Image Home 2012, toujours Windows 8 qui ne démarre pas en dual boot, je n’ai pas encore réussi à l’enlever! J’abandonne…

Mise à jour 2 du 12/03/2012 à 18h40: Voici ce à quoi aboutit l’installation de Windows 8 Consumer Preview par dessus Windows 7 (en me demandant au passage de désinstaller mon antivirus Kaspersky!):

Procédure suivie:
– Insertion du DVD de Windows 8 et tentative d’install depuis le DVD
– Celui-ci me demande de booter sous Windows 7 et de suivre les instructions
– Windows 8 me signale que certains logiciels seront incompatibles et me demande de les désinstaller (Kaspersky et Paragon Partition 11)
– Windows 8 redémarre sur le DVD (priorité boot sur le DVD dans mon BIOS) et m’affiche la procédure d’installation classique. A ce stade, nul moyen de savoir s’il faut continuer sur le DVD ou s’il faut rebooter sous Windows 7 pour finir l’installation. A l’intuition, j’opte pour la deuxième solution.
– Résultat: Un menu dual boot entre « Windows 7 Recovered » et « Windows 8 Consumer Preview ». Le deuxième fait rebooter la machine en boucle!
– Obligé de me rabattre sur le premier menu, il m’affiche la photo ci-dessus avant de démarrer Windows 7 normalement. Encore heureux!

C’est tellement beau le progrès chez Microsoft!

Mise à jour 1 du 06/03/2012: J’ai finalement réussi à l’installer sous la version payante de VMware, mais je pense l’installer en dual boot très prochainement pour en faire mon OS principal pendant quelques jours. Je vous livrerai mes impressions dès que possible sur cet OS.

Article original:

Microsoft a mis à disposition du grand public hier une version bêta appelée « Consumer Preview » de son prochain système d’exploitation Windows 8. Contrairement à la première, baptisée « Developers Preview » et réservée aux développeurs, cette nouvelle version, censée être plus stable, est destinée à Monsieur-Tout-Le-Monde, et doit permettre à Microsoft d’améliorer sa version finale en fonction des retours qu’elle recevra de la part des utilisateurs.

Bien que cette version soit habituellement la dernière avant la mise à disposition de la version RC (Release Candidate), très proche de la version commercialisée, installer sur sa machine cette Consumer Preview de Windows 8 relève du sacerdoce!

En effet, je ne prétends pas être la science infuse en informatique, mais je pense quand même m’y connaître assez pour savoir installer un OS sur une machine virtuelle (faute d’avoir une partition primaire libre, ce gourmand de Linux m’en ayant bouffé 3 sur 4 autorisées à lui seul – pour ceux qui savent de quoi je parle!).

Sous le logiciel VMware, impossible d’aboutir à quoi que ce soit: le setup tourne en boucle entre la première image (celle du poisson) et l’écran « Setup is starting »… puis la machine virtuelle reboote! Sur Internet, on rapporte que ce n’est même pas la peine d’essayer…

J’ai bataillé pendant 48 heures avec le logiciel Oracle VirtualBox (que tout le monde vénère haut et fort, et dont je dois pourtant reconnaître que l’utilité est très contestable, n’ayant jamais réussi à faire tourner quoi que ce soit correctement dessus!), et, après avoir glané et suivi plusieurs tutos sur le web, je n’ai réussi à afficher qu’un écran noir et un écran bleu avec la version 32 bits. Pas la peine d’essayer la version 64 bits, mon processeur, pourtant un Core 2 Quad relativement récent, ne gérant soi-disant pas la virtualisation en 64 bits (je me demande dans ce cas s’il existe bien un processeur qui le fasse!).

Sous VirtualBox, le mieux à espérer de cette version de Windows 8, au bout de 48 heures de galère, est ce superbe écran bleu aux couleurs du nouveau logo de l’OS.

Il faut quand même scruter les méandres du net pour comprendre qu’il faut activer certaines fonctions du processeur dans les menus (pénibles) de VirtualBox, ce qui nous mène désormais… à un écran noir!

Voilà pour le moment ce que Microsoft m’a permis de découvrir de son futur système d’exploitation. Certes, la firme m’a déjà déçu à de nombreuses reprises, mais jamais à ce point-là. Bref, pour un produit de l’ère post-PC, censé être fermé à la Apple avec son Windows Store (le futur équivalent de l’App Store sous Windows, par lequel seront obligés de passer les éditeurs pour mettre à disposition leur logiciel, qui devra donc passer par une présumée longue et fastidieuse validation par Microsoft!), sous prétexte de faire disparaître les bugs qu’on a tant connus sous PC, c’est raté comme argument commmercial en tout cas… et avec ça, on n’a encore rien vu!